El vertebrado más pequeño del mundo

Las imágenes que ilustran este post corresponden a individuos de Paedocypris progenetica, una de las dos especies descritas del género de peces Paedocypris, junto a la Paedocypris micromegethes. Pertenecen a la familia Cyprinidae, lo que la emparenta con carpas y barbos entre otros. Fue descubierta en 2006 en la isla de Sumatra por un equipo internacional de expertos dirigido por los profesores Tan Heok Hui y Maurice Kottelat, del Museo Raffle de Investigación de la Biodiversidad de Singapur.

El tamaño mínimo registrado en una hembra madura es de 7,9 mm y la longitud máxima de la que se tiene constancia en un espécimen adulto, es de 10,3 mm, lo que la convierte en la especie más pequeña de peces y vertebrados del mundo descubierta hasta ahora. Algunas características hacen de él uno de los peces más extraños del mundo: tiene un cuerpo transparente, circunstancia que le confiere la apariencia de una larva. Su cerebro carece de protección ósea, y las hembras apenas si tienen espacio para albergar unos pocos huevos. El macho de la especie está dotado de unos alerones pélvicos, con unos músculos excepcionalmente grandes, que utiliza para agarrar a la hembra durante el acto sexual. El agua que necesita para vivir es extremadamente ácida, con valores de pH de 3. Como sucede con otras especies, se cree que ya se han perdido varias poblaciones de la especie debido a la destrucción de su hábitat.

Fuentes: wikipedia (esta y esta), el mundo y terranoticias.