Pero... ¿algo nos diferencia del resto de animales?

Cuando me decidí a publicar esta entrada, ni siquiera tenía claro cuál sería la respuesta más acertada, porque diferencias entre los humanos y el resto de los animales no hace falta pensar mucho para ver que hay muchas. Aunque yo soy de la opinión de que, sobre todo, lo que tenemos son semejanzas, que por algo seguimos siendo animales... Evidentemente, el grado de complejidad de unos y otros comportamientos es una diferencia sustancial, pero no pretendo focalizar la respuesta hacia ese punto, y me explico: Pensemos en el lenguaje. No es una característica que nos distinga, ya que todos los animales (al menos la mayoría) se comunican con individuos de su misma especie. Los humanos, por supuesto, hemos desarrollado una comunicación infinitamente más compleja. A eso me refiero con grado de complejidad, a la increíble diferencia entre nuestra forma de comunicarnos, su riqueza, su variedad, y la de la mayoría de los animales (me permito elevar un punto por encima a los delfines). Y al igual que con el lenguaje, sucede con el resto de comportamientos, que ganamos por goleada...

Pero lo que pretendo razonar es si hay algo que nos diferencie absolutamente, alguna actitud de la que carezcan todas las especies animales conocidas. He de reconocer que las primeras respuestas que se me vinieron a la cabeza fueron bastante negativas: ningún animal acapara, ninguno destruye su entorno, solamente lo modifica si necesita alimentarse, reproducirse o sobrevivir, y desde luego nunca de forma irreversible. Ninguno mata a otro animal, de su especie o de otra distinta, por gusto, y mucho menos lo tortura (y lo etiqueta de espectáculo). Tampoco ninguna especie se ha inventado una divinidad para dar respuesta a sus preguntas más trascendentes, ni hipoteca su futuro ni el de sus cachorros con una irracional destrucción de su guarida. En fin, que no cuesta trabajo enumerar algunas de las grandes miserias del Homo Sapiens, así que descartemos nuestros aspectos más autodestructivos (que lamentablemente también nos convierten en únicos), y pensemos qué cualidad, que además podamos calificar como positiva, puede tener nuestra especie en exclusiva.

El uso de herramientas es lo siguiente que se me ocurre. Hemos llegado a construir algunas realmente asombrosas por su complejidad y su ingenio. Pero, como ya imaginaréis, no somos los únicos. En el siguiente vídeo (0:32 minutos), un chimpancé (aunque ponga gorila en su título, no puedo estar de acuerdo) emplea dos piedras para abrir un fruto, una hace de yunque y otra de martillo. Nuevamente, el grado de complejidad que existe entre dos piedras y una polea, por ejemplo, es evidente.

También muchas variedades de pájaros construyen sus nidos con ramitas, es decir, se aprovechan de objetos externos a ellos mismos (es decir, sin tener en cuenta sus picos, las uñas especializadas de algunos mamíferos, su veneno...), que encuentran en su entorno, lo que para mí es una definición bastante acertada de "herramienta". Por lo tanto, opino que tampoco el uso de herramientas nos hace únicos.

Un paso hacia delante me lleva hasta la capacidad que tenemos para resolver problemas, simples o complejos, de elegir entre varias opciones, de poder anticiparnos y predecir el resultado... Sirva como ejemplo el siguiente vídeo, donde un pulpo es capaz de encontrar la solución a tres problemas. Son 5:48 minutos, con las explicaciones en castellano. No dejéis de ver sobre todo el primer test, en el que el pulpo desenrosca la tapa de un tarro de cristal para obtener el alimento... Increíble.

La "consciencia del yo" que poseemos los humanos no encuentro forma de plasmarla en vídeo. Pero sí me atrevo a afirmar que no somos la única especie que "sabe" que existe. Para apoyar esta afirmación, ningún ejemplo se me antoja mejor que el elefante. Lo vi en un documental de televisión, pero no he encontrado el vídeo: Uno de los individuos de la manada muere, y varios de sus compañeros, imagino que los familiares cercanos, muestran un comportamiento que sólo puedo definir como una despedida, un llanto de tristeza junto al compañero caído, consecuencia de saber exactamente lo que le ha sucedido: ha muerto, ha dejado de tener vida. Si esto es así, si saben distinguir entre estado de vida y estado de muerte, también deben tener consciencia de su propia vida, de su propia existencia. Seguramente este sea el punto más discutible de todos, así que espero leer vuestros desacuerdos y las razones que os llevan a tenerlos...

Todas las anteriores divagaciones, con las que estaréis de acuerdo o frontalmente en contra, desembocan en este punto. ¿Qué nos hace absolutamente diferente del resto de los animales? Para mí, la respuesta más acertada es: el arte. Me refiero a la expresión artística de los humanos, entendida sobre todo como una tarea innecesaria en sí misma, es decir, que no persigue satisfacer ninguna necesidad primaria (las ya mencionadas alimentarse, reproducirse o sobrevivir). Creamos belleza en forma de cuadros, esculturas, obras literarias, arquitectura, música, etc, sin otra meta que... ¡¡¡crear belleza!!! Intentando ser imparcial, os diré que existe un pájaro australiano llamado "pergolero satinado" o "ave de emparrado", que construye estructuras complejas donde el macho coloca objetos que colecciona, como conchas de caracoles, hojas, flores, piedras, incluso botines obtenidos de saquear campamentos humanos, tal y como podéis ver en el siguiente vídeo (1:42 minutos, en inglés, aunque, como siempre, no es lo más importante entender lo que dicen, sino las imágenes).



El ave se pasa horas escogiendo y colocando sus colecciones, con cada objeto en su lugar específico. No se le puede negar un cierto sentido artístico, porque incluso si un objeto es movido mientras el ave no está, él vuelve a ponerlo en su lugar, lo cual me da a entender que tiene una idea clara de cuál es la mejor manera de exponer su colección. Pero hay una diferencia fundamental respecto a los humanos, y es que este "pasillo de seducción" se realiza con una finalidad: conquistar a la hembra, perpetuar su especie. Yo me refiero al arte que no sirve para nada productivo, el que sólo responde a la necesidad del artista de vomitar su alma, de contarnos sus inquietudes, de mostrarnos sus deseos, de compartir sus sueños...

Este post va dedicado a todos esos artistas íntegros que no buscan enriquecerse, sino expresarse. Y por supuesto a todos vosotros cuando os comportáis así, como altruistas de la belleza, y compartís vuestro arte a través de un blog, de la música, de la fotografía o de cualquier disciplina que se os dé bien. O mal, no importa... Lo realmente importante de una obra será lo que cuente sobre vosotros...

Fuentes: youtube 1, 2 y 3.